Notre planète serait-elle vivante ? Proposée dans les années 1970 et longtemps ridiculisée, la théorie selon laquelle la Terre est un vaste système vivant interconnecté s’impose aujourd’hui aux scientifiques.

Nous, et tous les êtres vivants, sommes plus que des habitants de la Terre : nous sommes la Terre, une excroissance de sa structure et un moteur de son évolution. La vie et son environnement ont coévolué pendant des milliards d’années, transformant un morceau de roche en orbite en une oasis cosmique, une planète qui respire, se métabolise et régule son climat.

Ferris Jabr, écrivain scientifique de renom, révèle une vision fondamentalement nouvelle de la Terre, où des forêts luxuriantes crachent du pollen et des bactéries pour invoquer la pluie, des animaux géants façonnent les paysages qu’ils parcourent et de microscopiques organismes scintillants remodèlent l’air et la mer.

Si c’est l’espèce humaine qui a modifié son environnement de la manière la plus extrême et la plus rapide, c’est aussi la seule qui peut comprendre et protéger les délicats processus d’autorégulation de notre planète. Cet essai exaltant nous invite à réexaminer notre place dans cet équilibre.