L’être humain est curieux par nature et, lorsqu’il s’émerveille devant le ciel étoilé, il ne peut s’empêcher de s’interroger. Pourquoi les étoiles brillent-elles? Comment l’univers a-t-il commencé? La vie existe-t-elle ailleurs? Qu’y a-t-il sur la face cachée de la Lune?

L’astronomie est la plus ancienne des sciences mais, grâce à la physique moderne, aux nouvelles technologies et à l’observation depuis l’espace, les progrès de ces dernières décennies ont été remarquables. De nouveaux développements ont surgi qui nous invitent à l’humilité, mais plusieurs des éternelles questions ont maintenant des réponses. Et il n’est pas nécessaire d’être astronome ou physicien professionnel pour les comprendre.

Ce livre se veut un résumé des connaissances astronomiques actuelles à l’intention d’un public non spécialisé, avec des explications rigoureuses mais abordables, avec peu de formules mathématiques, sans excès de jargon professionnel, et enrichies par de nombreuses illustrations. Ces 250 «fenêtres» sur l’astronomie sont loin d’épuiser le sujet. Nous espérons cependant qu’elles commenceront à satisfaire la curiosité du lecteur et l’inciteront à les compléter en furetant sur la «toile» et en se plongeant dans les nombreux ouvrages sur l’astronomie dont il trouvera une bibliographie sommaire en fin de volume.